Барон Роткирх: жандарм, драматург, собиратель мифов

(1818–1891)

1 декабря 2025 года исполняется 207 лет со дня рождения Василия Алексеевича фон Роткирха — военного, жандармского генерала, драматурга, переводчика и одного из первых исследователей литовской мифологии.

Происхождение и образование

Василий Алексеевич фон Роткирх родился 19 ноября (1 декабря по новому стилю) 1818 года в Вильне (ныне Вильнюс, Литва). Он происходил из древнего рыцарского рода, восходящего к Силезии XII века. Его дед, Алексей Карлович фон Роткирх, был женат на Софии Абрамовне Ганнибал — родственнице Александра Сергеевича Пушкина, что делало Василия Алексеевича троюродным братом великого поэта.

Юность Роткирха прошла в Киеве, однако среднее образование он получил в Могилевской мужской гимназии — одном из ведущих учебных заведений Северо-Западного края Российской империи, располагавшемся в городе Могилеве (не следует путать с Киево-Могилянской академией). В 1837 году, сразу после окончания гимназии, он поступил юнкером в Галицкий егерский полк и начал службу в западных губерниях империи.

Динабург: расцвет литературного таланта

С 1847 по 1859 год Роткирх служил плац-адъютантом в Динабургской крепости (ныне Даугавпилс, Латвия). Эти годы он позже называл самыми счастливыми в жизни. Именно здесь проявились его литературный и театральный дары.

При поддержке коменданта крепости А. М. Симборского и командира инженерного арсенала Н. И. Гагельстрома в Динабурге был создан первый постоянный русский театр на территории современной Латвии. Роткирх стал его главным драматургом, создавая сценические переделки по произведениям известных авторов:

• «Граф Монте-Кристо» (по роману А. Дюма),
• «Лейтенант Белозор» и «Фрегат „Надежда“» (по А. Бестужеву-Марлинскому),
• «Жидовка» (по либретто Ф. Галеви).

Эти пьесы пользовались успехом не только в Динабурге, но и на других провинциальных сценах Российской империи на протяжении десятилетий.

Еще в 1844 году в Варшаве анонимно вышел его первый поэтический сборник «Страшный гость. Литовская поэма, взятая из народных поверий». В него вошел первый в России перевод IV части поэмы Адама Мицкевича «Дзяды» — без указания имени автора, поскольку творчество Мицкевича было запрещено в Российской империи. Также в сборнике были собственные стихи Роткирха и переложения произведений польских поэтов Игнация Красицкого и Юзефа Игнация Крашевского.

Жандармская карьера и участие в подавлении восстания 1863 года

В 1861 году Роткирх был переведен в Варшаву на должность вице-директора Особой канцелярии по делам военного положения в Царстве Польском. В этой роли он участвовал в подавлении Январского восстания 1863–1864 годов — выступления против власти Российской империи на территории Царства Польского, занимаясь, в частности, подготовкой пропагандистских материалов для газет, включая «Московские ведомости», «Русский инвалид» и «Варшавский дневник».

За активную службу он был удостоен ряда наград, включая орден Святого Станислава II степени. В декабре 1863 года на него было совершено покушение: повстанец нанес ему удар отравленным кинжалом, однако Роткирх выжил.

После подавления восстания он перешел в Отдельный корпус жандармов и занимал высокие должности:

• — дежурный штаб-офицер в Варшаве (1864),
• — жандармский штаб-офицер в Одессе (1865–1866),
• — начальник Могилевского губернского жандармского управления (1867–1868),
• — начальник жандармско-полицейских управлений на железных дорогах (1868–1882), включая Минскую железную дорогу,
• — с 1882 года — начальник Виленского губернского жандармского управления (по другим данным — с 1884 года), где прослужил до выхода в отставку.

В 1885 году он был произведен в генерал-майоры, а в 1890 году — в генерал-лейтенанты и уволен в отставку с правом ношения мундира.

Виленский период: «Теобальд» и литовская мифология

Проживая в Вильне, Роткирх с новой силой обратился к литературе и краеведению. Под псевдонимом «Теобальд» он публиковал мемуарные очерки, исторические заметки и рассказы в журналах «Русский архив», «Русская старина», газете «Виленский вестник» и «Виленском календаре».

В 1890 году в пяти частях вышли его «Воспоминания Теобальда», в которых он с теплотой и иронией описал быт и нравы Динабурга, Варшавы и Вильны, а также поделился воспоминаниями о театре, чиновничьей среде и военной службе.

Одновременно Роткирх занялся систематическим изучением литовской мифологии. Им была подготовлена рукопись «Полная литовская мифология и свод мнений различных писателей о ней» объемом свыше 700 страниц, но при жизни она так и не была издана.

Однако на основе этой работы в 1890 году вышла книга «Литовско-языческие очерки», ставшая одним из первых русскоязычных источников по балтской мифологии. В ней Роткирх опирался на сочинения Теодора Нарбутта, Симонаса Даукантаса, Ю. И. Крашевского и других исследователей, систематизируя и популяризируя знания о дохристианской культуре Литвы.

Награды

Барон Роткирх был удостоен многочисленных наград, в том числе:

• ордена Святого Владимира III и IV степени,
• ордена Святой Анны II и III степени,
• ордена Святого Станислава I, II и III степени (в том числе II степени с императорской короной),
• прусского ордена Короны II степени,
• австрийского ордена Франца Иосифа (командорский крест),
• черногорского ордена Князя Даниила I,
• медали «За усмирение польского мятежа 1863–1864 гг.»,
• медали «За труды по устройству крестьян в Царстве Польском».

Связь с белорусскими землями

Хотя барон Роткирх чаще ассоциируется с Вильно или Динабургом, его жизнь была неразрывно связана и с белорусскими землями. Он окончил гимназию в Могилеве, возглавлял жандармские управления в Могилевской и Минской губерниях, а также курировал безопасность на Минской железной дороге — одной из важнейших транспортных артерий региона.

Его литературные и краеведческие труды отражают культурное многообразие всего Северо-Западного края — региона, где столетиями складывалась сложная, но единая история народов Восточной Европы. Сегодня мы вправе рассматривать его как личность, чья биография связана с белорусской землей.

Завершение жизненного пути

Скончался барон Василий Алексеевич фон Роткирх 10 (22) ноября 1891 года в родной Вильне и был похоронен на Евфросиниевском кладбище.

Жизнь Роткирха — редкое сочетание верной государственной службы и глубокого творческого поиска. Как жандармский генерал, он участвовал в ключевых событиях на Западе Российской империи. Как литератор и краевед — внес значительный вклад в сохранение культурной памяти региона: от театральной жизни Динабурга до литовских мифологических преданий. Его труды остаются ценным источником для историков, этнографов и исследователей военной и культурной жизни Северо-Западного края XIX века.